用于熱交換器的最基本概念是最大限度地兩種流體之間的壁的表面面積，而在同一時(shí)間的阻力最小化的流體通過熱交換器流動(dòng)的運(yùn)動(dòng)。

　　所使用的兩個(gè)主要設(shè)備是冷凝器和蒸發(fā)器。冷凝器在其制冷劑循環(huán)中將制冷劑蒸氣冷卻回液態(tài)。蒸發(fā)器將液體加熱到沸騰，因此液體變成蒸氣。

　　流體傳熱系統(tǒng)使熱流體通過過程設(shè)備循環(huán)，以保持均勻的溫度。儲(chǔ)罐，管道，泵以及加熱和/或冷卻系統(tǒng)用于循環(huán)水，蒸汽，烴油和乙二醇。熱源包括電力，天然氣，丙烷，燃料油和太陽能。冷卻源主要使用空氣和水。將乙二醇添加到水中以防止在低于32°F的過程溫度下凍結(jié)。

　　最常見的傳熱設(shè)備是管殼式換熱器，由一系列小管組成，流體流過這些管。其他液體在被包裹在較大外殼中的同時(shí)，也流過這些內(nèi)管。

　　釬焊板式和板框式換熱器是另一種類型，可將氣流引導(dǎo)通過一個(gè)帶波紋的表面積。流體被板分開。該熱交換器比管殼式傳熱系統(tǒng)更有效。